鏡餅の意味と由来・譲葉、橙は？正月飾りはいつ飾る？
お正月飾りとして代表的な 鏡餅。
飾ると気持ちも引き締まり、
新しい年の準備も万端！と
一層お正月ムードが漂うものですよね。
でも、鏡餅を飾る意味って何なのでしょうか？
その由来とは？
今回は、鏡餅の意味や由来についてご紹介します！
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目次
鏡餅の意味や由来、正月飾りの理由は？
鏡餅は正月に穀物の神である 年神様に
供える餅をいいます。
近年では、正月飾りの餅であるといった
本来の意味が薄れて来ていますが、神聖なものです。
なぜ鏡餅というのかは、その姿にあります。
昔の鏡に似ていて、神事などに用いられた神器の１つ。
それに見立てられたところから鏡餅とされました。
平安時代には存在していましたが、
現在のように床の間などに飾られたのは
室町時代とされています。
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鏡餅の意味、昆布や譲葉の意味は？
鏡餅を飾る際には決まった作法があります。
正式には、 三方（さんぽう）と呼ばれる台座に、
赤で縁取られた紅白の「四方紅」という紙を敷きます。
その上に「譲葉（ゆずりは）」を
2本供え、大小の餅を乗せます。
そして紅白のしめ飾りである
「御弊（ごへい）」を乗せて、
最後に葉の付いた 「橙（だいだい）」を。
これが正式な飾り方です。
地方によっては福を呼ぶ食材である
昆布や串柿、海老などを飾る所もあるようです。
鏡餅のてっぺんに置く「橙」、
しっかりこれにも意味があります。
橙は読み方から「だいだい＝代々」を指し、
実は大きく育っても木から落ちることがありません。
その育って行く様から 「代々大きくなっても落ちない」
という祈りが込められているものです。
最近では、葉付きみかんを置いてあるのを
見かけますが、本来こうした意味を持っています。
「譲葉」は、新しい葉がどんどん大きく育ち、
古い葉から落ちて行く性質があります。
家系の中で若い者が成長し、年長者よりも先に
亡くならないようにという祈りが込められています。
古くは若くして命を落とすことが多かっただけに、
後継者を大事に思う気持ちが大きかったということです。
譲葉以外に、地方によっては裏白（うらじろ）
というシダの葉に似たものを飾りますが、
同じ意味を持っています。
また、鏡餅を飾る時期は12月28日から
鏡開きである1月11日まで。
29日は苦立てと縁起が悪く、
31日は一夜飾りと、神様に対し失礼にあたります。
28日は末広がりと縁起が良いので、
出来るだけこの日に飾ることをおすすめします。
鏡餅の意味、簡単に切る方法は？
鏡開きの際に鏡餅を切るのは
日数も経っており、非常に固く大変な重労働です。
簡易的なものであれば、さほど苦労はしませんが、
古き善きしきたりに則った鏡餅の場合には
非常に大変でもあります。
その際には水に軽く浸した上で
電子レンジで10～15秒程度加熱します。
それから、薄く切ると切りやすくなるそうです。
大きさなどにもよりますので
様子見しながら試してみて下さいね。
年神様のおさがりとして、
ありがたく頂きましょう！
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